El Cardenal Marc Ouellet asiste a misa en la Basílica de San Pedro con motivo del Día Mundial de los Pobres, el 19 de noviembre de 2023, en la Ciudad del Vaticano. | Crédito: Franco Origlia/Getty Images
Un juez ha dictaminado que las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra el Cardenal Marc Ouellet son infundadas, y ha ordenado a su acusadora que le pague 100.000 dólares canadienses (unos 72.000 dólares estadounidenses).
El cardenal, retirado desde abril de 2024, había estado bajo sospecha desde que Paméla Groleau lo acusó de tocarla sin su consentimiento en tres ocasiones entre 2008 y 2010 mientras ella se formaba o trabajaba como agente pastoral laica. También declaró ante el tribunal que se sintió «acosada» en otro evento, afirmando que Ouellet se acercó desde el otro lado de la sala para sentarse a su lado.
“El tribunal determina que las alegaciones que describen los cuatro hechos citados por la Sra. Groleau en el contexto de la demanda colectiva son falsas”, escribió el juez del Tribunal Superior Martin Castonguay en una decisión publicada el 31 de agosto.
Castonguay concluyó que el testimonio de Groleau contra Ouellet, que ahora tiene 82 años, «no era ni creíble ni fiable«, y señaló en su dictamen que ella había cambiado su versión varias veces.
Otras dos mujeres testificaron contra Ouellet en el juicio, pero el juez dictaminó que su testimonio no era pertinente para determinar si Groleau había difamado a Ouellet. Asimismo, concluyó que Ouellet “no era el autor de los gestos” presentados como prueba por una de las mujeres.
Las acusaciones contra el cardenal surgieron en 2022 como parte de una demanda colectiva interpuesta contra la Arquidiócesis de Quebec y decenas de clérigos y laicos. En respuesta, Ouellet negó públicamente haber cometido irregularidad alguna y presentó una contrademanda por difamación por 100 000 dólares canadienses contra su acusadora, alegando que ella había dañado su reputación, honor y dignidad.
Tras la presentación de la demanda, el Vaticano optó por no iniciar su propia investigación contra el cardenal. En un comunicado emitido el 18 de agosto de 2022 por Matteo Bruni, entonces director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, el Vaticano concluyó que no existían «elementos suficientes para abrir una investigación canónica por agresión sexual del cardenal Ouellet contra la persona F», como se identificaba a Groleau en aquel momento.
En su fallo, Castonguay afirmó que el daño a Ouellet —Arzobispo Emérito de Quebec que se desempeñaría luego como prefecto del Dicasterio para los Obispos bajo los pontificados de Benedicto XVI y Francisco— y a su reputación se vio “amplificado por el medio elegido, es decir, una demanda colectiva dirigida principalmente a pedófilos religiosos, equiparando así al Cardenal Ouellet, a los ojos del ‘ciudadano común’, con ese grupo de individuos”.
Añadió que “es difícil cuantificar” el verdadero impacto de las acusaciones contra Ouellet y le otorgó los 100.000 dólares canadienses que solicitaba.
La demanda colectiva fue ratificada el 12 de agosto, cuando el Tribunal Superior de Quebec aprobó un acuerdo extrajudicial de 31,5 millones de dólares canadienses.
En un comunicado, los abogados de Ouellet expresaron su satisfacción por el hecho de que el tribunal reconociera la injusticia sufrida por el cardenal.
“Esta sentencia reafirma un principio fundamental: incluso en el contexto de un proceso judicial, las acusaciones graves deben basarse en hechos precisos y pertinentes y presentarse con el rigor que exige su gravedad”, declaró Dominique Ménard en el comunicado.
El cardenal ha prometido donar el premio a organizaciones que luchan contra el abuso sexual que sufren los indígenas canadienses.
La demanda colectiva también acusó al actual Arzobispo de Quebec, el Cardenal Gérald Lacroix, de conducta sexual inapropiada. Tras apartarse del cargo durante seis meses a principios de 2024, Lacroix retomó su puesto después de que una investigación ordenada por el Vaticano no encontrara pruebas que respaldaran las acusaciones.
Este artículo fue publicado originalmente por The Catholic Register de Canadá y se reproduce aquí con autorización.
Fuente: www.aciprensa.com