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PESHAWAR, Pakistán (AP) — El número de muertos del atentado suicida del día anterior en una mezquita en el noroeste de Pakistán aumentó el martes 74 luego que los rescatistas recuperaron otros 15 muertos de entre los escombros, informaron la policía y un funcionario.
Bilal Faizi, director de la oficina de rescates, dijo que las cuadrillas siguen retirando escombros del techo de la mezquita, el cual colapsó tras el ataque.
Añadió que el atentado en la ciudad noroccidental de Peshawar también dejó más de 150 heridos. De momento se desconoce cómo es que el atacante ingresó al complejo ubicado en una zona de alta seguridad rodeado de otros edificios de gobierno.
Los dolientes comenzaron a enterrar a las víctimas del atentado el martes en distintos cementerios de Peshawar y en otros lugares.
Sarbakaf Mohmand, un comandante del Talibán paquistaní, reclamó la autoría del ataque en Twitter. Pero horas después, el vocero del grupo también conocido como Terik-e-Talibán-Pakistán o TTP, Mohammad Khurasani, distanció al grupo de lo sucedido, afirmando que ellos no atacan lugares religiosos y que los que participen en tales actos serían sancionados bajo las normas del TTP. Su comunicado no mencionó el tema de por qué un comandante del TTP se atribuyó el atentado anteriormente.
El grupo miliciano es una rama separada pero afín al Talibán afgano. El TTP libra una insurgencia en Pakistán desde hace 15 años. Busca instaurar un régimen estricto de ley islámica en el país, la liberación de sus miembros detenidos y una reducción de la presencia militar paquistaní en las regiones de la provincia Khyber Pakhtunkhwa que ocupa como su base.
“La mera escala de la tragedia humana es inimaginable. Esto no es otra cosa que un ataque contra Pakistán”, tuiteó el primer ministro Shabaz Shariz, quien visitó el compuesto en Peshawar y prometió “acciones firmes” contra los responsables. Dio el pésame a las familias de las víctimas diciendo que su dolor “no puede describirse en palabras”.
Pakistán, con mayoría de musulmanes suníes, ha sufrido un aumento en los ataques milicianos desde noviembre, cuando el Talibán paquistaní puso fin a su cese el fuego con las fuerzas del gobierno.
Hace unas semanas, en otro ataque cuya autoría clamó el Talibán paquistaní, un hombre armado baleó y mató a dos agentes de inteligencia, entre ellos al director de la rama de contraterrorista de la agencia de espionaje basada en el ejército del país, la Inteligencia Multiservicios. Funcionarios de seguridad dijeron el lunes que el agresor fue localizado y murió en un tiroteo en el noroeste cerca de la frontera afgana.
El ataque del lunes contra la mezquita suní fue uno de los más mortíferos contra fuerzas de seguridad en años recientes.
Más de 300 feligreses oraban en la mezquita, y más iban en camino, cuando el agresor hizo explotar su chaleco explosivo. Muchos resultaron lesionados cuando el techo se derrumbó, según Zafar Kahn, un policía, y los rescatistas tuvieron que mover montones de escombros para llegar a los feligreses atrapados.
Meena Gul, quien estaba en la mezquita cuando estalló la bomba, dijo que no sabía cómo había salido ileso. El policía de 38 años agregó que tras la detonación oyó gritos y llantos.
Mohammad Asim, vocero del principal hospital gubernamental en Peshawar, informó que el número de muertos era de 59 y 157 más estaban heridos. El funcionario policial Siddique Khan indicó que el atacante se hizo explotar en medio de los fieles.
Vinieron condenas de varias partes, entre ellas la embajada saudí en Islamabad, y la embajada estadounidense, que dijo que “Estados Unidos se solidariza con Pakistán y condena todas las formas de terrorismo”.
El secretario general de la ONU Antonio Guterres calificó el atentado de “particularmente aborrecible” por ser contra un lugar religioso, dijo el portavoz Stephane Dujarric.
Fuente: AP